Mit der Kampagne #waschenwiewalter wirbt die Bundesregierung für eine ausreichende Handhygiene. Durch regelmäßiges und richtiges Händewaschen mit Seife können dem Gesundheitsministerium zufolge bis zu 20 Prozent der Erkältungskrankheiten verhindert werden. Das Risiko an Durchfällen zu erkranken, könne sogar um ein Drittel verringert werden. „Händewaschen kann Leben retten“, sagte Gesundheitsminister Jens Spahn am „Welthändewaschtag“. WHO-Generaldirektorin Dr. Zsuzsanna Jakab erklärte, saubere Hände schützten sowohl Patienten als auch Arbeitskräfte im Gesundheitswesen vor krankmachenden Keimen und beugten somit der Verbreitung antibiotikaresistenter Erreger vor. Im Zentrum der Kampagne steht die Kunstfigur Walter.

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Eine Arbeitsgruppe der Universität Witten/Herdecke und der Fernuniversität Hagen hat untersucht, ob die aus der Traumatherapie bekannte EMDR-Methode (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) zur Behandlung von Angststörungen geeignet ist. Bisher lasse die schlechte Studienlage jedoch keine Aussagen zum Nutzen und Schaden von EMDR bei Angststörungen zu, teilte das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) mit, durch das die Arbeitsgruppe beauftragt worden war. Bei EMDR stellt sich der Patient das Ereignis, das in ihm Angst auslöst, vor und folgt währenddessen den Fingerbewegungen des Therapeuten mit seinen Augen. Durch wechselnde optische, akustische oder Berührungsreize sollen beide Gehirnhälften stimuliert und negative Reaktionen – die Angststörung – abgeschwächt werden.

Eine Online-Transparenzkarte der AOK führt erstmals bundesweit alle Kliniken auf, die 2020 bestimmte komplizierte Operationen vornehmen dürfen, für die gesetzlich vorgegebene Mindestmengen gelten. Die Karte im Internetauftritt des AOK-Bundesverbandes enthält auch die von den Krankenhäusern aktuell gemeldeten Fallzahlen für alle sieben Behandlungen, zu denen Mindestmengen vorgegeben sind. Es handelt sich dabei um Operationen, bei denen das Risiko für schwere Komplikationen besonders hoch ist. Derzeit sind dies die Implantation von künstlichen Kniegelenken (50 Fälle pro Jahr), Transplantationen von Leber (20), Niere (25) und Stammzellen (25), komplexe Operationen an Speiseröhre (10) und Bauchspeicheldrüse (10) sowie die Versorgung von Früh- und Neugeborenen mit einem Geburtsgewicht von unter 1.250 Gramm (14). „Mit unserer Online-Karte geben wir Patienten Orientierung, welche Kliniken die Mindestmengen-Regelung einhalten – aber wir zeigen auch, wo Klinikärzte erstmals oder auf Basis von Ausnahmegenehmigungen des Landes operieren“, erläutert der Vorstandschef des AOK-Bundesverbands, Martin Litsch. Vor allem die bisher unveröffentlichten Fallzahlen aus den vergangenen anderthalb Jahren könnten Patienten, die vor einer planbaren Operation stehen, bei der Wahl einer Klinik helfen.

Schon Kinder mit Übergewicht leiden häufig unter zu hohem Blutdruck, woraus sich später gefährliche Herz-Kreislauf-Erkrankungen entwickeln können. Darauf verweist die Deutsche Hochdruckliga. Insgesamt seien mehr als 15 Prozent der Mädchen und Jungen im Alter von drei bis 17 übergewichtig, fast sechs Prozent fettleibig. Rund sieben Prozent der übergewichtigen und 25 Prozent der fettleibigen Kinder hätten einen zu hohen Blutdruck. Der Verein rät Eltern, diesem frühzeitig entgegenzuwirken und einen gesunden Lebensstil zu pflegen.

Die Schere bei den verfügbaren Einkommen hat sich in Deutschland weiter geöffnet. Wie das Wirtschafts- und Sozialwissenschaftliche Institut der gewerkschaftsnahen Hans-Böckler-Stiftung herausgefunden hat, befindet sich die Einkommensungleichheit trotz der über Jahre guten wirtschaftlichen Entwicklung auf einem historischen Höchststand. Der Gini-Koeffizient, das gebräuchliche Maß für Ungleichheit, habe Ende 2016 um zwei Prozent höher als 2005 gelegen – dem Jahr, das bisher als besonders „ungleich“ gilt.

Zwei Faktoren haben den Forschern zufolge die materielle Ungleichheit wachsen lassen: Hohe Einkommensgruppen haben von sprudelnden Kapital- und Unternehmenseinkommen profitiert und dadurch die große Mehrheit der Haushalte beim verfügbaren Einkommen deutlich hinter sich gelassen. Gleichzeitig sind die 40 Prozent der Haushalte mit den geringsten Einkommen zurückgefallen – auch gegenüber der Mitte, deren Einkommen wiederum durch die gute Arbeitsmarktlage und spürbare Lohnsteigerungen real solide zunahm. Dementsprechend liegt die Armutsquote ebenfalls auf hohem Niveau.

Die Deutsche Krankenhausgesellschaft (DKG), der GKV-Spitzenverband und der Verband der Privaten Krankenversicherung haben sich auf den im kommenden Jahr geltenden Fallpauschalenkatalog verständigt. Der DRG-Katalog ist seit 2004 verbindliche Abrechnungsgrundlage für rund 19 Millionen stationäre Fälle pro Kalenderjahr und steuert ein Finanzierungsvolumen von mehr als 75 Milliarden Euro. Die Verhandlungspartner standen diesmal vor der Aufgabe, die Pflegekosten aus den Fallpauschalen herauszulösen. Dieser Schritt war durch das Pflegepersonal-Stärkungsgesetz notwendig geworden.

DKG-Hauptgeschäftsführer Georg Baum sprach von einem echten Systemwechsel. Die Finanzierung der Pflege werde von der Zahl der Fälle und deren Erlösen abgekoppelt und als Jahresbudget ausgezahlt. Stefanie Stoff-Ahnis, Vorstand beim GKV-Spitzenverband, sagte: „Es bleibt zu hoffen, dass von diesem grundlegenden Umbau der Vergütung vor allem jene Krankenhäuser profitieren, bei denen hohe Pflegeausgaben auch als gute Pflege bei Patienten ankommen.“

In den kommenden 30 Jahren werden mehr als 90 Millionen Menschen in den Mitgliedsländern der Organisation für Wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) an Krankheiten sterben, die auf starkes Übergewicht zurückgehen. Der OECD-Studie zufolge ist in 34 der 36 Mitgliedsländer mehr als jeder Zweite übergewichtig und fast jeder Vierte krankhaft übergewichtig (adipös). Zwischen 2010 und 2016 ist der Anteil der adipösen Erwachsenen in den OECD-Ländern von 21 auf 24 Prozent gestiegen – ein Zuwachs um 50 Millionen. In Deutschland ist knapp jeder vierte Erwachsene adipös, in Österreich und der Schweiz etwa jeder fünfte Erwachsene. Bereits jetzt entfallen 8,4 Prozent der Gesundheitsausgaben in den OECD-Ländern auf die Behandlung von Krankheiten, die mit starkem Übergewicht in Zusammenhang stehen. Das entspricht etwa 311 Milliarden US-Dollar. Deutschland gibt zusammen mit den Niederlanden und den USA unter den OECD-Ländern am meisten für die Behandlung der Folgen von Übergewicht aus.

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Die Bundesländer möchten das Rauchen im Auto verbieten lassen, wenn Schwangere und Kinder dabei sind. Der Bundesrat beschloss auf Initiative von Nordrhein-Westfalen, einen entsprechenden Gesetzentwurf beim Bundestag einzubringen. Dem NRW-Vorstoß hatten sich Bremen, Hamburg, Niedersachsen und Schleswig-
Holstein angeschlossen.

Inkontinenz gilt als Tabuthema, dabei sind Schätzungen zufolge rund 40 Prozent der über 70-Jährigen davon betroffen. Die Arbeitsgruppe Inkontinenz der Deutschen Gesellschaft für Geriatrie (DGG) hat für die betreuenden Ärzte nun eine Behandlungsleitlinie erstellt. Dafür wurden nach Angaben des Verbands rund 500 Studien zur Harninkontinenz zusammengetragen. Der Leitfaden gebe den behandelnden Medizinern ganz klare Handlungsempfehlungen mit auf den Weg, sagte Professor Andreas Wiedemann, Leiter der DGG-Arbeitsgruppe und Chefarzt der Urologischen Klinik am Evangelischen Krankenhaus Witten. In der Leitlinie ist etwa festgelegt, dass ein Blasenkatheter zur Inkontinenzbehandlung erst dann erlaubt ist, wenn alle anderen Therapien nicht anwendbar oder gewünscht sind.

Seit Einführung der frühen Nutzenbewertung im Jahr 2011 hat der Gemeinsame Bundesausschuss (GBA) 256 Arzneimittel in 367 Beschlussverfahren bewertet. In 153 Fällen konnte ein Zusatznutzen ermittelt werden, wie aus der Antwort der Bundesregierung auf eine Kleine Anfrage der FDP-Bundestagsfraktion hervorgeht. Der Zusatznutzen fiel dabei jeweils in eine der Kategorien „erheblich“, „beträchtlich“, „gering“ oder „nicht quantifizierbar“. Die Nutzenbewertung geht auf das 2011 in Kraft getretene Arzneimittelmarktneuordnungsgesetz (AMNOG) zurück. Ob ein Hersteller einen Zusatznutzen gegenüber der zweckmäßigen Vergleichstherapie belegen kann, ist maßgeblich für die anschließende Verhandlung über den Erstattungsbetrag zwischen dem Spitzenverband der gesetzlichen Krankenversicherung und der jeweiligen Pharmafirma.

Gesundheitsminister Jens Spahn will Gewalt gegen Ärzte und Pflegekräfte in Notfallambulanzen härter bestrafen. Änderungen, die das Bundeskabinett auf den Weg brachte, sehen vor, medizinisches Personal von ärztlichen Notdiensten und in Notfallambulanzen unter den gleichen strafrechtlichen Schutz zu stellen, wie er seit einiger Zeit auch für Rettungskräfte am Unfallort gilt. Tätliche Angriffe gegen sie können mit bis zu fünf Jahren Haft geahndet werden.

Pflegekräfte, die in Teilzeit beschäftigt sind, lehnen ein Aufstocken ihrer Arbeitszeit überwiegend ab. Das geht aus einer Umfrage des Deutschen Berufsverbands für Pflegeberufe hervor. Demnach sagen 66 Prozent der Teilzeitkräfte Nein zu längeren Wochenarbeitszeiten. 901 Teilnehmer gaben als Grund an, die Belastung in Vollzeit sei zu hoch. Für die Erhebung wurden im Sommer 2.000 Pflegerinnen und Pfleger befragt.

Drei Viertel der Bürger in Deutschland sind mit dem deutschen Gesundheitssystem zufrieden. In einer Studie des Instituts für Demoskopie Allensbach im Auftrag des Finanz- und Vermögensberaters MLP beurteilten 77 Prozent der befragten Bürger und 89 Prozent der Ärzte die Gesundheitsversorgung hierzulande als gut oder sehr gut. Jeder Fünfte empfindet das Gesundheitssystem als weniger oder gar nicht gut. Mit 62 Prozent sind in der Bevölkerung steigende Klagen über lange Wartezeiten zu vernehmen (2012: 52 Prozent, 2016: 55 Prozent). Überproportional betroffen zeigen sich hier gesetzlich Krankenversicherte (65 Prozent).

Die Rolle der Gene wurde bei der Entstehung von Darmkrebs bislang überschätzt. Zu diesem Schluss kommen Wissenschaftler des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) in einer Studie. Bislang gehen Experten davon aus, dass die Erkrankung zu 35 Prozent erblich bedingt ist. Zu den wichtigsten Risikofaktoren zählen eine familiäre Vorbelastung und winzige Genvariationen (SNPs). Die DKFZ-Forscher Professor Hermann Brenner und Dr. Korbinian Weigl werteten nun die Daten von 7.927 Probanden aus, darunter 4.447 Patienten mit Darmkrebs und 3.480 gesunde Personen. Dabei zeigte sich, dass der Einfluss der SNPs geringer ist als angenommen. Während bisherige Berechnungen den bislang bekannten Genvarianten einen Anteil von 9,6 bis 23,1 Prozent am familiär erhöhten Darmkrebsrisiko zusprachen, resultieren die neuen Berechnungen der Forscher in einem geschätzten Einfluss zwischen 5,4 und 14,3 Prozent.

Forscher haben zum ersten Mal errechnet, wie stark die Sterblichkeit von Bildung, Einkommen oder Beschäftigungsstatus abhängt. Die Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts benutzten dazu einen staatlichen Datensatz der Deutschen Rentenversicherung, der mehrere Millionen Versicherte umfasst. Die Ergebnisse unterstreichen den Angaben zufolge vor allem, wie wichtig es ist, einen Job zu haben, denn Arbeitslosigkeit verdoppele das Sterberisiko. Noch wichtiger sei das Einkommen, vor allem für die Männer: Die Sterblichkeit des am schlechtesten verdienenden Fünftels lag um 150 Prozent über dem des am besten verdienenden Fünftels. Schlechtere Bildung erhöhte das Sterberisiko für Männer um etwa 30 Prozent. Einen verschwindend geringen Einfluss auf die Wahrscheinlichkeit, zu sterben, hat dagegen die Wohnregion, wie die Forscher herausfanden. Dass dennoch die Sterblichkeit der Männer im Osten höher ist, liegt daran, dass es dort einen höheren Anteil an Arbeitslosen und Menschen mit geringerem Einkommen sowie an weniger Gebildeten gibt. Bei Frauen sind die Unterschiede vor allem beim Einkommen weniger stark ausgeprägt. Arbeitslosigkeit und Bildung wiegen gleich schwer wie bei den Männern.

Jeder fünfte Arbeitnehmer empfindet starken digitalen Stress durch seinen Beruf. Die Folge: Die Betroffenen haben Probleme, von der Arbeit abzuschalten und denken häufiger an einen Stellen- oder Berufswechsel. Die Forscher der Projektgruppe Wirtschaftsinformatik des Fraunhofer FIT, des Betriebswirtschaftlichen Forschungszentrums für Fragen der mittelständischen Wirtschaft in Bayreuth und der Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin haben insgesamt 5.000 Arbeitnehmer befragt und dabei zwölf verschiedene Belastungsfaktoren identifiziert. Dazu gehören der gefühlte Zwang zur Omnipräsenz, das Gefühl der ständigen Erreichbarkeit und eine erwartete kürzere Reaktionszeit durch das Auflösen der Grenzen zwischen Arbeits- und Privatleben. Jeder dritte Befragte ist mindestens einem der Belastungsfaktoren stark bis sehr stark ausgesetzt und fast jeder Fünfte nimmt aufgrund eines Belastungsfaktors sehr starken digitalen Stress wahr. Als stressig werden auch Unterbrechungen und Ablenkung durch digitale Medien empfunden.

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Eine Schlaganfall-Behandlung in Spezialkliniken mit moderner Medizintechnik erhöht die Überlebenschancen deutlich. Dies ergab eine Studie der AOK Niedersachsen und der Medizinischen Hochschule Hannover, die das Deutsche Ärzteblatt veröffentlicht hat. In der groß angelegten Analyse von mehr als 14.000 AOK-Versicherten mit einem Schlaganfall in den Jahren 2010/2011 erlitten 7,4 Prozent nach einem Jahr sowie 19,4 Prozent nach fünf Jahren einen erneuten Schlaganfall. Die Sterblichkeit nach dem ersten Schlaganfall lag nach einem Jahr bei 17 Prozent und nach fünf Jahren bei 45 Prozent. Zu beobachten war, dass eine Versorgung in einer sogenannten Stroke-Unit mit einer niedrigeren Sterblichkeit verbunden ist. „Wie bei vielen schwerwiegenden Erkrankungen, zeigt sich auch beim Schlaganfall, dass eine Versorgung in spezialisierten Zentren erhebliche Vorteile für die Patienten bietet“, erläutert Dr. Jürgen Peter, Vorstandsvorsitzender der AOK Niedersachsen. Jährlich erleiden bundesweit etwa 250.000 Menschen einen Schlaganfall.

Im Prüfungsjahr 2018 erwarben rund 499.000 Frauen und Männer einen Hochschulabschluss an deutschen Unis. Dies ist erstmals seit 2001 ein Rückgang im Vergleich zum Vorjahr und zwar um ein Prozent. Laut Statistischem Bundesamt wurden 40 Prozent der Abschlüsse in den Rechts-, Wirtschafts- und Sozialwissenschaften abgelegt. Gut jeder vierte Abschluss (26 Prozent) entfiel auf die Ingenieurwissenschaften.

In Humanmedizin/Gesundheitswissenschaften erreichten sechs Prozent der Absolventen einen Abschluss, in Mathematik und Naturwissenschaften elf Prozent und in den Geisteswissenschaften zehn Prozent.

Die Zahl der Arbeitsunfälle in Deutschland ist im vergangenen Jahr leicht gestiegen. Nach Angaben der Deutschen Gesetzlichen Unfallversicherung (DGUV) lag sie bei 877.198 meldepflichtigen Unfällen und damit um 3.676 höher als im Vorjahr (plus 0,42 Prozent). Rund 188.500 Versicherte hatten einen meldepflichtigen Wegeunfall, also einen Unfall auf dem Weg zur Arbeit oder zurück. Dies ist ein Minus von 1,28 Prozent. Die Zahl der neuen Unfallrenten belief sich auf 18.107. Sie lag damit nah am Vorjahreswert von 18.232 erstmals gezahlten Unfallrenten. 730 Versicherte verloren aufgrund von Unfällen ihr Leben (2017: 731): 420 durch Arbeitsunfälle, 310 durch Wegeunfälle. 2018 entschieden Berufsgenossenschaften und Unfallkassen in 78.384 Fällen über die Anerkennung einer Berufskrankheit. Der Verdacht auf eine solche bestätigte sich in 38.005 Fällen (2017: 38.080). In mehr als der Hälfte dieser Fälle lag eine beruflich verursachte Hauterkrankung vor. 2.435 Versicherte verstarben als Folge einer Berufskrankheit. Die häufigste Ursache war der Kontakt mit Asbest.

E-Zigaretten sind für Menschen, die mit dem Rauchen aufhören wollen, nach Angaben der Deutschen Gesellschaft für Pneumologie und Beatmungsmedizin kein geeignetes Hilfsmittel. Wer von der herkömmlichen Zigarette auf die E-Zigarette umsteige, ersetze eine Sucht durch eine andere. Auch bei der Rauch- und Nikotinentwöhnung lasse sich in Studien ein langfristiger Nutzen der E-Zigaretten nicht belegen. Dagegen brächten die elektrischen Ersatzprodukte Gesundheitsgefahren mit sich, deren Ausmaß noch nicht vollständig abzuschätzen sei. Deutsche und europäische Lungenärzte warnen daher vor dem Gebrauch elektronischer Zigaretten und fordern ein Werbeverbot. Studien hätten belegt, dass Schüler, die E-Zigaretten nutzten, auch eher zur konventionellen Zigarette griffen. „Die Industrie setzt bei der Werbung auf den Lifestyle-Faktor und spricht damit vor allem junge Leute an, für die E-Zigaretten ein niederschwelliges Einstiegsangebot in die Nikotinsucht darstellen“, mahnt Professor Michael Pfeifer, Präsident der DGP.